Od ministra Kokana naučio sam mnogo. Dopadao mi se njegov istančan osjećaj za značaj saobraćaja za privredu, za društvo u cjelini, za svakog pojedinca. Obzirom da je saobraćaj relativno mlada struka, nedovoljno poznata čak i onima koji su godinama radili u toj struci, ministar je sve nas, njegove saradnike, usmjeravao da budemo i edukatori, da svoj autoritet i ugled primarno gradimo na argumentima znanja i struke, a ne na birokratskim manirima. U svakoj prilici ministar je to isticao i insistirao je na zaštiti interesa proizvođača i korisnika transportnih usluga. Zahtijevao je respekt prema struci i odgovornost prema opštem, javnom interesu. Više puta sam prisustvovao neprijatnim, na ivici incidenta, dijalozima između ministra i menadžera i inženjera građevinskih firmi koje su radile na izgradnji objekata na putevima ili u blizini puteva. Predstavnici tih firmi tražili su od ministarstva dozvole za obustave saobraćaja u toku građevinskih radova na putu, mostu, tunelu. Ovi zahtjevi za obustave saobraćaja su, sa aspekta potrebnog vremena, redovno bili višestruko veći od neophodnog. U takvim slučajevima bi mi ministar dao zadatak da analiziram te zahtjeve, da izvršim potrebne proračune ukupnog trajanja zastoja saobraćaja i ukupne troškove koji će zbog toga nastati. Naredio je da od podnosioca zahtjeva zatržim detaljan plan rada na datoj lokaciji s detaljnim opisom vrste i količine radova, mehanizacije i opreme, broj radnika i rukovodnog osoblja koje će biti angažovano na tim poslovima. Kad bi sve to bilo pripremljeno, ministar bi donio rješenje u kojem je vrijeme obustave saobraćaja bilo znatno manje od traženog. Na žalbe i proteste podnosioca zahtjeva ministar bi odgovarao: Put nije gradilište na kojem se stoji, čeka, dogovara, planira i lijeno hoda. Planirajte, diskutujte, analizirajte, polemišite u kancelarijama i na vrijeme. Pripremite se, obučite i mobilišite ljude. Kad izađete na put, radite brzo, šutke, hodajte trčeći.
Krajem 1989. godine u ministarstvu smo već imali idejna rješenja za izgradnju auto-puta na koridoru Šamac-Sarajevo-Ploče koji će tek kasnije dobiti naziv koridor Vc – pet-ce. Kokan je zahtijevao da se ovaj projekat stavi u prioritet i na njegovo insistiranje tadašnje Izvršno vijeće je donijelo potrebne odluke, čime je ovaj projekat ozvaničen. Sjećam se da sam u to vrijeme na temu auto-puta, a u ime ministarstva, učestovao u jednoj emisiji na RTV Sarajevo, emisija se zvala Otvoreni ekran ili tako nešto, u kojoj su gledaoci postavljali pitanja. Telefoni u studiju su neprestano zvonili, interes javnosti je bio ogroman.
S ministrom Kokanom sam radio sve do isteka njegovog mandata 1990. godine kada je on otišao u penziju i nisam ga više viđao. Ostao mi je u izuzetno lijepom sjećanju i kao ministar i kao čovjek. Bio je to jedini ministar saobraćaja čije je školovanje i prethodni dugogodišnji rad imao veze sa saobraćajem. Niko od svih ministara koji su kasnije dolazili i odlazili nisu imali ni školsko ni iskustveno znanje o saobraćaju i transportu. Čak štaviše, u jednom mandatu ovu funkciju je obavljao ortoped, stručnjak za gležnjeve, ozljede koljena, razna uganuća i lomove kostiju. Ne mogu da ne pomislim na to kako su se osjećali ljudi koji su u mandatima takvih ministara šegrtovali. Biće da se u tim mandatima nije znalo ko su ministri, a ko šegrti.
Ja sam ostao raditi u ministarstvu još jednu godinu. Krajem 1991. godine, nakon višeatranačkih izbora, dvije ključne pozicije u ministranstvu, prema međustranačkom dogovoru dobili su HDZ i SDS. Bio mi je to dovoljno jasan signal da ja tu više nemam šta da tražim te sam prešao u stalni radni odnos na Saobraćajni fakultet u Sarajevu. Šest mjeseci kasnije počeo je rat u Bosni i Hercegovini.
Dvanaest godina kasnije, u ljeto 2004. godine, sa suprugom i kćerkom sam iz Amerike došao na odmor u Bosnu, a zatim smo otišli na more u Brela. Tada sam već imao nešto malo više godina nego Kokan kad sam ga upoznao. Od gazdarice kod koje smo iznajmili apartman saznao sam da su Stjepan Domaćinović i supruga mu Ljerka tu, u Gornjim Brelama, u svojoj porodičnoj kući. Sljedećeg dana, oko podne, ostavio sam suprugu i kćerku u hladovini plaže i uputio se uz kamenito strmo brdo prema magistrali, prema Gornjim Brelama. Sunce je nemilosrdno pržilo, cvrčci su glasno pratili moje korake po vrelom razmekšanom asfaltu. Usput nikog nisam sreo. Sve što diše tada je bilo u vodi, na plaži ili u borovoj hladovini uz more. Supruga me je odgvraćala da ne idem po toj žegi. Hoćeš da te šta strefi, govorila je. Prema uputama gazdarice, nakon četrdesetak minuta hodanja, našao sam kapiju porodične kuće Domaćinovića. Vrata je otvorila starije žena. Bila je to Ljerka, Kokanova supruga. Kad sam se predstavio, Ljerka je rekla da je Stjepan prije pola sata krenuo za Zagreb na sahranu nekom svom prijatelju. Pozvala me da uđem, donijela hladnu limunadu, nazvala muža i dala mi slušalicu. Kokan se javio, razgovarali smo, rekao je da je već prošao Split, da mu je žao što smo se mimoišli, da mu je drago što sam došao da ga obiđem. Telefonski razgovor smo završili u nadi da će se nekad ponovo pojaviti prilika da se vidimo. Od Ljerke sam saznao da su ona i Stjepan cijeli rat proveli u opsjednutom Sarajevu, da su se po završetku rata preselili u Brela. Rekla mi je da je Kokan teško podnio ratno stanje u Sarajevu, da mu se zdravlje pogoršalo, da je bio razočaran svim onim što se događalo. Nije rekla, a to sam saznao od drugih ljudi, da je početkom rata Kokan u svom temperamtnom stilu iz svog stana u Sarajevu istjerao trojicu misionara iz Širokog Brijega koji su došli da ga ubjeđuju da se priključi njihovom projektu HZHB – Hrvatska Zajednica Herceg Bosna nudeći mu poziciju koju god on hoće. Kasnije je na sudu u Hagu taj projekat dobio službeni naziv UZP – Udruženi zločinački poduhvat.
Ja sam se vratio u Ameriku i Kokana više nikad nisam ni čuo ni vidio. Saznao sam da je umro u Brelima 31. maja 2014. godine i da je tu sahranjen.

Od prizemnog do božanskog
O pjesništvu srpskih pjesnika Tadića, Rakitića i Pavlovića
Na poziv gvardijana samostana Svetog Ante u Beogradu, doživio sam u srpskoj prijestolnici, gdje sam prije četiri desetljeća diplomirao na Filozofskom fakultetu, proljetnu radost krsne slave u društvu mrtvih pjesnika. Naime, bio sam pozvan da na javnoj tribini progovorim o „životu kao pjesmi“, što me potaklo na razmišljanje o nezaboravnim susretima i druženju s trojicom srpskih pjesnika koji su u mom beogradskom razdoblju ostavili na mene dubok utisak. Odlučio sam govoriti o pjesništvu Novice Tadića (1949.-2011), Slobodana Rakitića (1940.- 2013.) i Miodraga Pavlovića (1928.-2014), što je gvardijan samostana prihvatio s neskrivenim oduševljenjem.
U naličju života
Novicu Tadića upoznao sam jednog rujanskog prijepodneva davne 1977. godine u redakciji Knjževne reči te prijateljevao s njim nepune dvije godine. Bio je rodom iz malog crnogorskog sela Smriječno kod Plužina. Upoznao sam ga kao kolegu s Filozofskog fakulteta u Čika Ljubinoj ulici. Često bismo poslije predavanja odlazili u „Kolarac“, jednu od najstarijih boemskih kavana koja je nosila ime po velikom dobrotvoru i prosvjetitelju Iliji Kolarcu. Tu bismo uz domaću lincuru i pitu zeljanicu davali oduška svojim pjesničkim počecima. Sjećam se kako je Novica često znao ponavljati: „Mоја је mаšta mračna, moje su emocije tamne, moja se intuicija umrsila sa prisilnim idejama i zlim pomislima“. Govorio je kako svakodnevno vidi oko sebe napasti i nakaze: na ulici i u susjedstvu, u prolazima, na trgovima, u kavanama, na fakultetu, u redakcijama. Stoga se još kao student počeo povlačiti u sebe i obračunavati se, ironijski i groteskno, sa svim silama koje iznutra slamaju čovjekovo biće. Prikazivao je groteskni svijet obezličenih ljudi i nakaznih stvorenja, apsurdnu fantastiku svakodnevice koja se oglašavala poganim jezikom. Pisao je iz neke duboke unutarnje potrebe koja je na beogradskim ulicama prerastala u dramu i očaj svjesnog boema ili slobodnjaka. U naličju gradskog života pronalazio je teme i motive pomoću kojih se kroz patnju uzdizao od prizemnog do božanskog. Apsolvirao je filozofiju, radio kao urednik brojnih časopisa, a najduže kao glavni i odgovorni urednik u izdavačkoj kući Rad. Objavio je dvadesetak knjiga poezije, dobio brojne nagrade, a 2008. dodijeljena mu je u blagovaonici manastira Žiče povelja Duhovnog sabora Preobraženje „Žička hrisovulja“ (povelja) na kojoj je upisano: „Za poeziju što svedoči i svetli iz tame čoveka i sveta“.
Čitajući Tadićeve knjige bivao sam duhovno očaran ekspresivnošću slika demonskog lica svijeta, dubinom ponora koju je ovaj pjesnik naslućivao, a najviše snažnom čežnjom za nečim što je po svojoj prirodi i porijeklu božansko. Bio je jedinstven u svemu što je činio, živio je za poeziju i pjesničkim je životom potvrđivao svoje stihove. Na dodjeli nagrade za zbirku pjesama Neznan, koja je proglašena najboljom knjigom 2006. godine, Novica je svoje mišljenje o poeziji i pjesniku izrazio sljedećim riječima: “Poezija nije za pompu. Ona je slična molitvi. Ne molimo se bučno, tako i ne pišemo bučno. Pesnik je čovek margine. Ali, to što se ponaša marginalno, ne znači da njegova dela treba da se tretiraju marginalno.“ Iz vlastitog, izvornog života crpio je originalne ideje i misli vodilje kroz život i umjetnost. Osjećanje sebe i drugih zasnivao je na rijetkoj duhovnoj osjetljivosti, pa čak i preosjetljivosti, kao izvoru nesporazuma, egzistencijalne drame i stradanja. Živio je u hotimičnoj neimaštini, ne pomišljajući da se obrati za osnovnu pomoć ma kome, pa ni bliskom rođaku Borisu Tadiću, predsjedniku Republike Srbije. Svoje iscrpljeno tijelo i zdravlje posve je zanemario. Kao patnik, koji se nikad nije žalio, domogao se autentične nade i priznanja: „Kroz patnju se stiže do očišćenja i vere. Nekad proklinjem svoj život, zbog onog što mi se sve izdogađalo, a ipak, mislim da mi je to Gospod poslao da uvidim svoja ogrešenja.”
Religiozno i patriotsko
Slobodan Rakitić bio je davne 1977. sekretar uredništva književnog časopisa Savremenik. Pamtim ga kao vrlo susretljiva sugovornika kojemu sam ponudio za objavljivanje odlomak iz rukopisa svog prvog romana Traganje za samim sobom. Mjesecima sam čekao njegov odgovor, a kad me primio na razgovor najprije se ispričavao zbog obveza koje je kao urednik katedre za književnost i jezik imao na Kolarčevom narodnom univerzitetu, a onda mi suradnički pružio ruku i priopćio da je uredništvo jednoglasno prihvatilo moj prilog.
Rakitić pripada pjesnicima koji nastavljaju tradiciju subjektivnog lirizma od prve srspke pjesnikinje, monahinje Jefimije, naovamo. Svoju permanentnu ozarenost duhovnim miljeom davnog doba iskazuje ovim riječima: „Svetlost srednjeg veka me oduvek privlačila, iako je vladajuća ideologija o srednjem veku govorila kao o mračnom veku“. Kao mlad pjesnik promišljao je tajne svijeta i života na neizvjesnoj plovidbi kojoj se ne može dokučiti smisao, početak i kraj. Bavio se egzistencijalnim i metafizičkim fenomenima koji su se ponekad dramatično prelamali u njegovoj duši. Pjevao je o prolaznom i vječnom, o uzvišenom i efemernom, o životu i smrti, o stvarnosti i snovima, o ljubavi i ženi, o zebnji i strahu, o iskušenjima duše kad se nađe na brisanom prostoru. U njegovoj poeziji svjetlost je prisutna kao metafizički i duhovni fenomen. Poticajne uzore tražio je kod srpskih srednjovjekovnih pjesnika koji su pjevali о „nebeskoj svetlosti kojoj početak ne počinje, ni kraj ne iščezava“, dakle, o nebeskoj svjetlosti kao „luči božanskoj“. Pjevao je o srpskim hramovima, kupolama i freskama, svecima i anđelima, slavnim precima i potomcima; o onome što iz davnih vjekova svijetli i svjedoči. Smisao svoje oslonjenosti na davne pretke pojašnjava ovim riječima: „Zapitanost pred najvećim tajnama sveta, ali i treperenje onostranog. Svaka velika pesma, premda ne daje odgovore na ključna pitanja, istovremeno je i otkrovenje, jer nas približava istini i ispunjava nadom. A nada je put ka – otkrovenju“. Poetski i ljudski odnos Slobodana Rakitića prema religioznom i duhovnom, u koje utkiva i patriotsko osjećanje, iskren je i dubok, utemeljen na izvornom, religioznom iskustvu kao najvišem stupnju ljudskog duhovnog uspona.
Život i svijet kao divno čudo
U listopadu 1977. došao je na Beogradski internacionalni teatarski festival moj ljubljanski urednik Veno Taufer sa suprugom Jasnom i sjećam se kako smo na mansardi nove zgrade blizu Kalemegdana više od tri sata razgovarali o predstavama, beogradskim urednicima, prevođenju i mom rukopisu Traganje za samim sobom kojeg sam ponudio redakciji Prosvete, a Veno je rekao da će me preporučiti uredniku Miodragu Pavloviću. Nekoliko dana kasnije primio sam od njega radosnu vijest: „Prije svega želim Vas obavijestiti da je Miodrag Pavlović potražio sve što ste napisali i objavili, sve pročitao i bio oduševljen, a posebno su ga oduševili Vaši dnevnički zapisi. Želi Vas što prije osobno upoznati.“ Početkom prosinca Miodrag Pavlović, pjesnik koji je svojom prvom zbirkom pjesama označio definitivan raskid s estetskim i ideološkim dogmama socrealizma, primio me očinski srdačno. U nazočnosti urednice Svetlane Velmar Janković i urednika Vidosava Stevanovića pohvalno se izjasnio o mom rukopisu, čestitao mi na objavljenim prijevodima sa slovenskog jezika, ohrabrio me da nastavim s traganjem za samim sobom, jer je to nešto najuzvišenije, ustao sa stolice i čvrsto mi stisnuo ruku, što sam smjesta protumačio u svoju korist, da će rukopis biti uvršten u izdavački plan.
Miodrag Pavlović promišljao je svijet kao cjelinu, kao zagonetno i čudesno božansko djelo. Njegova putovanja po dalekim i bliskim zemljama dio su neutažive piščeve znatiželje da se otkriju neke više spoznaje i suštine, da se u mjeri mogućeg dokuče beskrajne moći i tajne vrhovnog Tvorca. U tom pogledu posebno značenje imala su njegova zadržavanja na sakralnim mjestima, kao što je Sveta Gora na grčkom poluotoku Atosu, poznata po brojnim manastirima koji čine središte pravoslavnog svijeta. Tu je Pavlović zasnovao prepoznatljivu duhovnu poetiku u kojoj hram zauzima središnje mjesto Božanske ozarenosti i duhovne okrijepe na zemlji. Stoga nije nimalo čudno da su u njegovoj čuvenoj Antologiji srpskog pesništva (1964) sasvim prirodno mjesto zauzeli srpski srednjovjekovni pjesnici i duhovnici za koje kaže da su «bili dorasli za jednu avanturu visoke duhovnosti“. Među njima je i slavni despot i pjesnik Stefan Lazarević, sin kneza Lazara i kneginje Milice, sa svojim pjesničkim draguljem Slovo ljubavi, poetskom poslanicom vjerojatno upućenom bratu Vuku kao poziv na pomirenje. Pavlović u predgovoru piše da pod Despotom Stefanom «nastaje privremeno proleće», «pesnička reč je opet bodra», pjevaju se «rane pesme radosti», te da je pjevanje o ljubavi «bila jedina pobjeda koju je naš narod u tim vremenima zabeležio». Pjesničke tragove iz tih davnih vremena nalazimo u brojnim Pavlovićevim pjesmama. Na tim se tragovima život i svijet prepoznaju kao divno čudo.
***
Navečer smo u blagovaonici franjevačkog samostana dugo pričali o duhovnosti koja nije ni katolička ni pravoslavna, koja nadilazi kategorije istoka i zapada, koja se očituje kao očaranost životom i žeđ za božanskim. Takvu duhovnost zorno predstavlja i sama crkva sv. Ante na beogradskom Crvenom krstu, remek djelo slovenskog arhitekta Jože Plečnika. Ta monumentalna kružna građevina, impresivna po svojim dimenzijama i formi, s apsidom na istoku i ulaznim trijemom na zapadu te cilindričnim zvonikom na jugoistoku, odlikuje se svojom vanjskom impozantnošću te skladnim, prostranim, preglednim i dobro osvijetljenim jedinstvenim prostorom svoje unutrašnjosti. Unutrašnjosti kakvu čovjek može sebi samo poželjeti na usponu od prizemnog do božanskog.
Hum na Sutli, 21. 2. 2022.